Encuentran la manera de diagnosticar la fibromialgia con un análisis de sangre
Actualmente no existe ningún método objetivo de diagnóstico y esto retrasa o impide identificar a las personas que la padecen
Un análisis de sangre para diagnosticar de forma clara la fibromialgia podría existir dentro de unos cinco años, según investigadores estadounidenses que han obtenido los primeros resultados positivos en una prueba de este tipo. Los científicos han podido discriminar entre personas diagnosticadas con fibromialgia o con enfermedades que se pueden asemejar, con artritis reumatoide.
La investigación ha sido obra de un equipo de la Universidad Estatal de Ohio, encabezado por Kevin Hackshaw. Es publica a la revista «Revista de química biológica».
La fibromialgia es una de las causas más comunes de dolor crónico y afecta sobre todo a las mujeres. En Estados Unidos, se calcula que la tiene un 2% de la población -unos 4 millones de personas, pero la cifra podría ser superior debido a la dificultad de diagnóstico.
Se caracteriza por diversos síntomas: dolor y rigidez muscular en todo el cuerpo, fatiga, depresión, ansiedad, trastornos del sueño, dolores de cabeza y problemas de memoria y concentración. El nombre de fibromialgia y su descripción las hizo el 1981 el reumatólogo de la Universidad de Illinois Mohammed Yunus. El nombre es una mezcla de términos latinos y griegos que significan «dolor en las fibras musculares».
Una enfermedad con entidad propia
Durante muchos años ha sido objeto de polémica y muchos médicos creían que no se trataba de una enfermedad con entidad propia, sino de una especie de síntomas asociados a otros trastornos. Pero la investigación ha permitido que la mayoría de médicos estén de acuerdo en que la fibromialgia entra en la categoría de enfermedad.
Aún así, muchas personas con fibromialgia no están diagnosticadas o pasan muchos años hasta que se determina que la tienen. El diagnóstico se suele basar en el testimonio del enfermo y la descripción de las molestias que sufre, que se pueden confundir con otros problemas de salud. por eso, el análisis de sangre de los investigadores estadounidenses puede tener una gran importancia para establecer una señal clara de la enfermedad.
El año 2012, Yunus i Mary-Ann Fitzcharles, de la Universidad McGill de Montreal, publicaron un artículo en la revista «Investigación y tratamiento del dolor» en el que afirmaban que ya se sabía que la fibromialgia era una enfermedad neurobiológica y que influían la genética, factores endocrinos, son de baja calidad, estrés y traumas físicos. concluían que ya había pruebas suficientes para considerarla una enfermedad diagnosticablesmi, aunque esto se tenía que hacer «con el arte, de larga tradición, de la medicina clínica», porque no había un test objetivo.
La importancia de una prueba clínica
Esto último puede cambiar pronto gracias a la investigación del equipo estadounidense. Los investigadores reclutaron 50 personas diagnosticadas con fibromialgia, 29 con artritis reumatoide, 19 con osteoartritis y 23 con lupus. Utilizando una técnica llamada espectrometría vibracional, analizaron muestras de sangre para identificar marcadores de cada enfermedad.
después, con otras técnicas, analizaron el resto de muestras, sin saber a qué pacientes correspondía. Los autores fueron capaces de relacionar cada muestra con la enfermedad que tenía la persona. También encontraron indicios de que la técnica permitía determinar la gravedad de la fibromialgia a cada paciente.
El siguiente paso será hacer una prueba más amplia, que incluya entre 150 y 200 personas para cada una de las enfermedades. Si todo va bien, en cinco años la prueba podría estar lista para aplicarla a gran escala.
Los investigadores explicaron que identificar qué sustancias metabólicas señalan la existencia de fibromialgia puede abrir la puerta a averiguar qué mecanismos la provocan y buscar tratamientos específicos. Actualmente no hay cura y se suelen prescribir opiáceos, unos analgésicos muy potentes pero que tienen efectos adictivos. También se suelen recetar antidepresivos.